Elfia, Europas grootste cosplay-evenement, verhuist na 23 jaar van Kasteel de Haar naar een nieuwe thuisbasis. Op 8, 9 en 10 mei 2026 worden de kasteelgronden van Kasteel Vorden in Gelderland tijdelijk omgedoopt tot het koninkrijk Elfia.
Van Haarzuilens naar Vorden
De verhuizing van Elfia kwam tot stand nadat Kasteel de Haar het beleid rondom evenementen wijzigde. Voor trouwe bezoekers betekende de editie van april 2025 bij Kasteel de Haar een emotioneel afscheid van een locatie die sinds 2002 (met enkele uitzonderingsjaren) het decor vormde voor dit magische evenement.
Even leek het erop dat Elfia definitief zou stoppen, maar in Kasteel Vorden werd een nieuwe partner gevonden. Kasteel Vorden stamt uit de twaalfde eeuw gebouwd en kreeg in de zestiende eeuw de huidige vorm. Het kasteel werd in 2009 eigendom van Karin de Rouw en haar partner Jos Hoenen, die het kasteel bewonen en exploiteren. De verhuizing van Kasteel de Haar naar Vorden betekent een nieuwe stap, zowel voor het fesitival als voor het kasteel.
Europas grootste outdoor fantasy festival
Elfia mag zich met recht het grootste outdoor fantasy- en cosplay-evenement van Europa noemen. De vorige edities in Haarzuilens trokken jaarlijks zo’n 27.000 bezoekers, waarmee het festival uitgroeide van een relatief bescheiden begin tot een Europees fenomeen.
De reis begon bescheiden: in 2001 werd de Elf Fantasy Fair voor het eerst georganiseerd in het historisch themapark Archeon in Alphen aan den Rijn, waar ruim 7.500 mensen opdaagden. Wat volgde was een gestage groei, waarbij het evenement vanaf 2009 twee keer per jaar plaatsvindt: in april en in september op verschillende locaties. De septemberedities vinden plaats bij Kasteeltuinen Arcen in Limburg.
Uniek decor voor Elfia
De kasteelrijk omgeving van Vorden biedt een passend decor voor Elfia’s nieuwe hoofdstuk. Weelderige bossen, open weiden en kronkelende paden wikkelen zich rond het imposante middeleeuwse Kasteel Vorden, waardoor bezoekers zich kunnen wanen in een echte sprookjeswereld. Deze serene omgeving vormt het toneel waarop dromers, muzikanten en artiesten hun magische creaties tot leven kunnen brengen.
De natuurlijke setting voegt een extra dimensie toe aan de Elfia-ervaring: waar fantasie en werkelijkheid elkaar al ontmoetten in eerdere edities, kan deze historische kasteelomgeving dit gevoel van betovering nog verder versterken.
Meer dan alleen kostuums
Natuurlijk staan cosplay en verkleedpartijen centraal bij Elfia. Maar het festival biedt nog veel meer. Met podia vol bands, workshops, auteurs, de kostuumparade en acts is er van alles te doen in de kasteeltuinen. Je kunt deelnemen aan workshops, genieten van live optredens en internationale handelaren bezoeken die hun waren aanbieden.
Het evenement kenmerkt zich ook als een koninkrijk, compleet met een echte vlag, een grens met fantasy-douanebeambten en koninklijke verkiezingen. Bezoekers stemmen tijdens het festival voor een nieuwe koning en koningin die deze rol een half jaar mogen vervullen.
In het verleden heeft Elfia eregasten verwelkomd zoals fantasy-schrijvers Terry Pratchett, Christopher Paolini en metal-zangeres Tarja Turunen , wat veel zegt over de internationale status van dit evenement.
Je innerlijke fee of ridder omarmen
Elfia richt zich nadrukkelijk niet alleen op doorgewinterde fantasy-fans. Het evenement verwelkomt iedereen die openstaat voor een wereld vol wonderen – van ervaren cosplayers tot nieuwsgierige bezoekers die voor het eerst de stap zetten naar dit bijzondere universum.
Bezoekers worden aangemoedigd om hun innerlijke elf, fee, ridder of elk ander magisch persona te omarmen. Verkleden is onderdeel van de ervaring, maar geen verplichting. “Elfianen” – zoals bezoekers elkaar noemen – creëren samen een levendige fantasiewereld waarin iedereen zich welkom voelt.
Praktische informatie en tickets
Wanneer: 8, 9 en 10 mei 2026
Waar: Kasteel Vorden, De Horsterkamp 8, 7251 AZ Vorden, Gelderland
Openingstijden: 09:00 tot 17:00 uur
Karakter: Fantasy- en cosplay-evenement met muziek, workshops, handelaren en entertainment
Tickets: elfia.com
