De bijzondere dubbele toegangsbrug van Kasteel Amerongen staat momenteel letterlijk in de steigers. De brug is volledig ingepakt en overkapt met een grote tent. Omdat dit de enige toegang tot het rijksmonument is, wordt de restauratie zo uitgevoerd dat het kasteel gedurende de werkzaamheden toegankelijk blijft voor bezoekers, vrijwilligers en medewerkers.
Aantasting door vocht
De stenen brug verkeert in slechte staat. Vooral de zogenoemde bruggoten – de goten waarlangs het regenwater wordt afgevoerd – zijn lek geraakt. Daardoor sijpelt regenwater in de constructie, waar het de mortel tussen de bakstenen aantast. Het vocht heeft inmiddels ook de kruisgewelven aan de onderzijde van de bovenbrug bereikt. Wanneer kalkmortel nat wordt, kan deze uitzetten. In combinatie met vorst levert dat een groot risico op voor ernstige schade. Bovendien zijn de kruisgewelven in het verleden gestuct; dit stucwerk is door het voortdurende vocht geleidelijk gaan afbrokkelen.
Brugdek open voor herstel
Tijdens de restauratie wordt het brugdek aan de bovenzijde geopend, zodat het hart van de brug goed kan drogen. Een mooie, droge zomer is daarbij zeer welkom: tijd en droging zijn cruciaal voor duurzaam herstel. De verwachting is dat de brug in september weer volledig in gebruik kan worden genomen.
Een unicum in Nederland
De dubbele brug van Amerongen is uniek in Nederland. Bij de meeste kastelen met een dubbele brug bestaat de onderbrug uit hout, zoals bij Kasteel Hardenbroek en Kasteel Sterkenburg.
In Amerongen koos men in de 17de eeuw echter voor een volledig stenen constructie. Vanwege de nabijheid van de uiterwaarden zou een houten onderbrug bij hoogwater te kwetsbaar zijn geweest. Daarom werd de hele brug in steen opgetrokken – een ingenieus staaltje waterbouwkundige en bouwkundige kennis uit de zeventiende eeuw.
Steun voor restauratie
Een restauratie van deze omvang brengt aanzienlijke kosten met zich mee. Stichting Kasteel Amerongen is voor het behoud van het kasteelmuseum, de historische tuinen, de bijgebouwen en de collectie grotendeels aangewezen op eigen inkomsten, fondsen en giften.
Regulier onderhoud kan doorgaans uit eigen middelen worden bekostigd, maar voor projecten als deze is extra financiële steun noodzakelijk. Bezoekers, sponsors en andere betrokkenen kunnen bijdragen via de restauratiepagina op de website. Donateurs worden, zodra de brug in volle glorie is hersteld, uitgenodigd voor een feestelijke opening.
Wie de komende maanden langskomt, krijgt een zeldzaam inkijkje in een grootschalige restauratie. Of zoals men in Amerongen zegt: Kasteel Amerongen is wegens restauratie geopend.
Kasteel Amerongen blijft zich inzetten om dit unieke rijksmonument – met zijn rijke geschiedenis, authentieke inrichting en prachtige tuinen – toegankelijk en levendig te houden voor een breed publiek. Voor meer informatie over het kasteel en de programmering, ga naar kasteelamerongen.nl.
