Kasteel Bentheim net over de grens in Bad Bentheim blijft voorlopig voor bezoekers gesloten, meldt de Tubantia. De burcht, die jaarlijks zo’n 150.000 bezoekers trekt – voornamelijk Nederlanders – werd begin januari tot nader order gesloten vanwege ernstige bouwkundige gebreken. Volgens de krant is herstel waarschijnlijk pas vanaf de zomer van 2027 in beperkte mate mogelijk.
Onveilig
De stichting Besichtigungen Burg Bentheim wijst als belangrijkste oorzaak naar extremer weer ten gevolge van klimaatverandering. Een inspectie bracht aanzienlijke problemen aan het licht, waaronder schade aan het metselwerk en andere delen van het complex. De veiligheid van bezoekers kan momenteel niet gegarandeerd worden. Al in april vorig jaar stortte een deel van een burchtmuur in, waarna verdere gebreken aan het licht kwamen.
Drama voor de gemeenschap
“Het is een drama voor de hele gemeenschap hier”””, zei rondleider en nachtwacht Ruud Brilleman tegen de krant. “Bentheim leeft van deze burcht. Hij is als een van de weinige kastelen in Duitsland nog in privébezit. Als de poorten dicht blijven, blijven ook de mensen weg.”
Bentheimer zandsteen
Het kasteel, gebouwd rond het jaar 1020 met kenmerkende Bentheimer zandsteen, is in handen van de adellijke familie Von Bentheim zu Steinfurt. Grote delen van het complex zijn verhuurd voor bezichtigingen, horeca, een marketingbureau en aan de stad Bad Bentheim. De familie heeft de afgelopen jaren al meer dan vier miljoen euro in onderhoud gestoken, zonder overheidssteun.
Miljoenen nodig voor renovatie
De renovatiekosten worden geschat op tussen de 10 en 40 miljoen euro, een bedrag dat de financiële draagkracht van de familie Von Bentheim zu Steinfurt overschrijdt. De stichting wil daarom subsidies aantrekken. Burgemeester Volker Pannen van Bad Bentheim heeft al 500.000 euro gereserveerd. Ook zijn de minister-president van de deelstaat Nedersaksen en de Duitse minister van Financiën uitgenodigd om het kasteel te bezoeken en steun te overwegen.
Het doel is om vanaf de zomer van 2027 in elk geval een beperkte vorm van bezichtiging mogelijk te maken. Tot die tijd blijft Kasteel Bentheim enkel van buitenaf te bekijken.
